	Gabinete - É dentro desta caixa que encontramos os principais componentes do computador: a placa-mãe, os drives básicos: HD, cd-rom, dvd e disquete (floopy disk). Existem os tamanhos MINI TORRE, midi-TORRE ou Torrão (Full Tower). Quando é necessário instalar um grande número de drives ou periféricos, sejam eles internos ou não, é recomendado o uso de gabinetes de maior tamanho, como o midi-torre ou o torrão. Os Mini TORRE normalmente são utilizados em residências e escritórios, pois geralmente não necessitam de muito espaço interno. Os atuais gabinetes ATX, diferem no tipo de material e design. Voce poderá comprar o gabinete já com a fonte de alimentação. Na parte frontal do gabinete estão localizados o botão de power (ligar), botão de reset (resetar o computador), o led indicando que o hd esta em processamento (LED HDD) e led indicando que o micro esta ligado (LED POWER).
	Fonte - É a responsável pela distribuição de energia elétrica para os componentes, drives, unidades de disco rígido, placa-mãe etc. A fonte recebe tensão elétrica alternada e a transforma em tensões menores (corrente contínua) que alimentam os circuitos. Para os computadores ficarem protegidos de possíveis problemas elétricos deve ser utilizada uma instalação apropriada. A instalação é baseada em uma tomada de três pinos. Nesta tomada encontraremos os fios: fase, neutro e terra. Não podemos esquecer que o computador foi projetado para trabalhar ligado a rede elétrica com aterramento. Caso não exista uma tomada com aterramento instalada no local onde ficará o computador, deve ser providenciada a sua instalação. As tomadas convencionais sem aterramento podem causar vários danos ao computador como: choque elétrico no gabinete, curto circuito quando ligado a outro equipamento. A concessionária fornece a todas as residências, comércio e indústria uma tensão elétrica de 110 ou 220 volts. Diversas imperfeições podem ocorrer na rede elétrica, ocasionando a perda de dados e até defeitos físicos nos computadores. Existe basicamente, três tipos de aparelhos de proteção conhecidos:
	O Estabilizador - Basicamente formado por um transformador acoplado a um filtro de linha, é utilizado para proteção do computador contra picos de tensão e transientes.
	O Filtro de Linha - Somente bloqueia os chamados transientes. Na verdade as rápidas variações de tensão são desviadas para o fio terra, caso a sua instalação tenha sido feita corretamente.
	O No breack - Um estabilizador ligado a uma bateria, que dependendo da forma de como ela estiver ligada, poderá fornecer alimentação contínua ou somente quando houver interrupção no fornecimento de energia. No primeiro caso o No Break é chamado de "ON LINE" e no segundo o "STAND-BY". A grande vantagem de se trabalhar com um No Break é que, numa interrupção no fornecimento de energia, ele manterá o computador ligado o tempo suficiente para que voce salve seus arquivos.
	Placa mãe - O objetivo da placa-mãe ou "motherboard" é a de fazer a interconexão de todas as peças que formam o computador: O processador, O HD, a memória RAM, o teclado, o mouse, a placa de vídeo, enfim, praticamente todos os dispositivos de entrada e saída, precisam ser conectados à placa-mãe para formar o computador. Esta conexão é feita através de drivers e interface SCSI, IDE, ATA. Existem várias marcas de placa-mãe no mercado (Abit, Asus, ASrock, Phitronix, Microstar (MSI), Gigabyte, Soyo, PC Chips, PCWare, Intel e ECS). As placas-mãe "onboard" já vem com alguns dispositivos integrados na placa como: Vídeo, Som e Rede . A vantagem de utilizar modelos "onboard" é a redução de custo. Caso necessite de um computador somente para acessar a Internet e os pacotes OFFICE da Microsoft a melhor opção é a placa "onboard", mas se você deseja uma máquina para jogos ou aplicações gráficas, deverá adquirir uma placa-mãe "offboard".
	Processador - Um dos principais componentes do computador. É a partir dele que os programas (conjunto de instruções) são executados. Controla a leitura e gravação dos dados nas unidades de disco, grava e faz a leitura dos dados na memória, recebe e envia dados a diversos dispositivos. I/O (Input/Output - entrada/saída), representa todos os dispositivos pelos quais o microprocessador pode receber e/ou transmitir dados: teclado, monitor de vídeo, drives, mouse, impressora, etc.
	Memória - RAM (Radom Access Memory) - Leitura e gravação onde pode-se gravar e ler informações,desde que o computador esteja ligado. VRAM - É um tipo especial de RAM, que tem como característica principal poder ser acessada por dois circuitos simultaneamente (envia dados para o monitor e recebe dados do microprocessador simultaneamente).ROM (Read Only Mernory) - Somente leitura, não podemos gravar nada nela, já vem com informações de fábrica, não sendo permitido qualquer tipo de alteração. Um software gravado na ROM recebe o nome de firmware, são basicamente três, que são acessados toda vez que ligamos o computador: BIOS, POST e SETUP. Flash ROM - modelo utilizado hoje em dia, pode ser regravada várias vezes, é inclusive atualizada através de update pela internet, recurso utilizado pelos melhores fabricantes de placa mãe. Dentre todas as ROMs, a mais conhecida é a que encontramos na placa mãe, que é chamada de BIOS (Basic input-output system) por armazenar um programa chamado BIOS, mas ela não armazena somente o BIOS, armazenando também o Diagnóstico que é uma rotina de testes (teste de memória, placa de vídeo, funções do microprocessador, etc.), e ainda o programa CMOS Setup, programa este encarregado de manter as configurações de funcionamento de hardware (tipos de drives, temporização de acesso à memória, parâmetros do HD,etc.). Memória secundária ou Memória de Massa é usada para gravar grande quantidade de dados, que não são perdidos com o desligamento do computador. Exemplos de memória de Massa: CD-ROM, DVD, Disco rígido, Disquete, Pen Dive, etc.
	Disco Rígido(HD) - Dispositivo de armazenamento de dados permanente e de alta capacidade. Os dados gravados nesse componente (programas, arquivos e o sistema operacional, etc) ao contrário do que acontece com a memória RAM, não são apagados quando o PC é desligado. Os modelos mais atuais de discos rígidos possuem capacidades maiores de armazenamento e melhores taxas de transferência de dados. Para que os discos rígidos sejam acessados, eles são conectado a interfaces de comunicação da placa-mãe, dentre as quais as mais utilizadas são as IDE - as demais (SCSI e SATA).
	Cd-Rom - Existem dois tipos: o CD-R somente leitura. Voce poderá com esse drive: ouvir músicas, instalar programas no seu computador, ler arquivos, etc, e o CD-RW, com este drive, voce terá as duas opções: a de leitura e a degravação. Voce poderá ouvir gravar e regravar áudios, ler arquivos, apagar arquivos. A capacidade de armazenamento da mídia CD-ROM é de 700 MB.
	DVD - Existem vários tipos entre eles, o DVD-R para leitura e reprodução de vídeo e áudio e o DVD-RW, que permite além de leitura permite também gravação e reprodução de áudio, arquivos, programas, vídeos, etc. A capacidade padrão de armazenamento da mídia do DVD é de 4.7 GB.
	Floppy Disk - Dispositivo mais conhecido como drive de 3 1/2, com capacidade de armazenamento de 1,44MB, utilizado por alguns usuários e técnicos de informática que, recorrem a esta unidade para fazer o boot e fazer alguns diagnósticos e/ou inicialização de alguns sistemas.
	Vídeo, som e Rede - Estes dispositivos (onboard ou offboard), são responsáveis respectivamente pela construção das imagens na tela do monitor, execução do som, acesso à internet con conexão discada usando a linha do telefone dial-up e conexão banda larga.

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Arquitetura